Le système kanban est une méthode développée par les industriels japonais dans les années 70, elle permet de gérer au mieux le stock pour tendre vers le principe du « stock zéro ». On parle alors de système de juste à temps ou la commande d’un produit déclenche sa production.
Le principe du système de Kanban Tous les stocks est codifié par au moyen de fiches. Chaque fois qu’un lot de marchandises sort de l’entrepôt, une fiche correspondante est mise dans un fichier d’ordre de réapprovisionnement pour l’atelier amont.
Ce procédé assure un stock de sécurité entre les différentes phases de production et constitue l’un des rouages essentiels dans une organisation industrielle en « juste à temps ».
D’ailleurs le mot kanban signifie « carton » en japonais. Cette méthode fait partie de nombreux outils que les entreprises industrielles utilisent pour gérer au mieux leur stock afin de diminuer les coûts de production